以电灯或一只强光手电代表太阳，使之与地球仪的球仪心在同一平面上.地球仪绕地轴(地轴北端指向正北方)自西向东转动。地球自转的周期(转一周3600)为一个恒星日，即23小时56分4秒。地球仪自西向东自转时，在北极上空看地球仪呈反时针方向旋转;从南极上空看地球仪呈顺时针方向旋转;从赤道上空看地球仪自西向东旋转，这三种表述是一致的。由于地球(仪)是一个不透明的球体，同一时间太阳(电灯或强光手电)只能照亮地球的一半，即向日为昼，背日为夜。被太阳(电灯或强光手电)照亮的半球，称为昼半球，半夜照亮的半球，称夜半球。向个斗球之间的分界线(两条)合为一个圆圈，叫晨昏线(圈)。地球(仪)不停地自西向东自转时，我们会发现太阳直射点从东向西扫过，晨昏圈也随之自东向西有规律地移动，因此地球上昼夜也就不停地更替。地球仪不停地自西向东转动，就可以演示出地球上有规律的昼夜更替。
测定地方时和区时
我们经常使用地球仪的人都会发现，在地球仪地轴的北极一端，装有一个圆形金属片制成的"时规"，一半涂成黑色，表示黑夜;另一半保持金属原色，表示白昼。在两个半圆上，每隔15°依逆时针方向刻有24个时刻。地球仪上的"时规"，可以用来测定地方时和区时。
